Geldt geld? Geldt geld? Een bekende hedendaagse uitspraak is: wie betaalt bepaalt. In de kerk, en dan specifiek in de overwegingen van de diaconie en het college kerkrentmeesters, ligt dat wat complexer. Want het is maar de vraag wie ‘betaalt’. Of ‘wie’ betaalt. Zijn dat de mensen die de kerkelijke bijdragen betalen? Of is dat Jezus Christus? Of zijn het in Zijn naam de armen? In [...]

De wortels van ons geloof Het woord ´radicaal´ is afgeleid van het Griekse woord voor ´wortel´, namelijk ´radix´. In het Engels is dat woord nog herkenbaar in het woord ‘root’. ´Back to your roots´ is letterlijk vertaald: ´terug naar je wortels´ en het betekent dan ook zoiets als opzoek gaan naar je oorsprong. Wortels geven je hechting op jouw plek in het leven en ze zorgen [...]

De veren van de rabbi; een joods verhaal Er waren eens twee vrienden. Beiden hadden het goed in het leven. Ze hadden elk een gelukkig gezin en goed werk. De een was koopman en de ander was rabbi. Maar, langzaam maar zeker groeide er een verwijdering tussen die twee. Na verloop van tijd begon de koopman roddels te verspreiden over de rabbi. Hij maakte het bont [...]

Christelijk leiderschap? Het is al een tijd een trend. Namelijk om je als christen binnen de moderne managementfilosofieën te onderscheiden met een model van ‘christelijke leiderschap’. En ik moet zeggen: voor mij is het een dilemma waar ik niet goed uitkom. Onlangs zag ik op TV een programma over christelijk leiderschap waarin alleen maar vrouwen aan het woord kwamen. Ik herkende vrouwelijke theologen waarvan ik boeken [...]

De dagen tellen met Psalm 90 Niet lang geleden werd ik op het verschijnen van een bijzonder en actueel essay gewezen. Dat is het essay ‘In tijden van besmetting’ van Paolo Giordano (1982), een in Turijn wonende natuurkundige. Hij is als schrijver bekend geworden met o.a. de roman ‘De eenzaamheid van de priemgetallen’. In dat pas vertaalde en ook in Nederland uitgekomen essay, probeert Giordano te [...]

kind van de rekening in meervoud: rekenen op kinderen Als Jezus een kind in het midden neerzet, - centraal stelt, zeg maar - is dat niet omdat kinderen zo schattig zijn. Ja, schattig kunnen ze inderdaad wel zijn, en dat we dat vinden is ook prima. Maar in de tijd van Jezus was een kind niet in de eerste plaats klein en vertederend, maar vooral klein [...]

Goede herder Tijdens de coronacrisis komt de vraag naar leven en dood op scherp te staan. Er wordt dan met een misschien wel wat cynische nieuwsgierigheid of een kritische verwachting naar de kerken gekeken. Het evangelie pretendeert immers nogal wat. We beleven in dit zonnige maar door de pandemie donker overschaduwde voorjaar als altijd weer het Paasfeest, Hemelvaart en Pinksteren. Wat mag dat allemaal betekenen? Hoe [...]

Onverwachte verhalen van hoop; Pasen in tijden van isolatie De Bijbel kent verhalen die maar weinig aan bod komen, ondanks het vermoeden dat ze bij velen tot de verbeelding zullen spreken. Neem nu Jeremia 32. En dan vooral Jeremia 32: 1-44. Wie kent dit verhaal van het sluiten van een contract bij het kopen van een akker? Wat is er aan de hand? Het Israël van [...]

Twee of drie mensen “Waar twee of drie mensen in mijn naam samen zijn, ben ik in hun midden.” Dat is een uitspraak van Jezus die opgetekend staat in Matteüs 18:20. In onze tijden en in deze gewesten op aarde is het de vraag hoe we deze wijsheid eigenlijk lezen. Lezen we hierin een ultieme reductie van de kerk? Zijn die twee of drie het restant [...]

Altijd verzoenen? Er wordt nogal eens gedacht dat je je als christen altijd moet verzoenen met iedereen. Wel, dat staat in elk geval niet in de Bijbel. Om te beginnen moeten we ons goed realiseren dat er een groot verschil is tussen vergeven en verzoenen. Je kunt iemand vergeven zonder je verder met hem of haar te verzoenen. Een voorbeeld daarvan is het verhaal van de [...]

Altijd vergeven? Er wordt nogal eens gedacht dat je als christen altijd moet vergeven. Wel, dat staat in elk geval niet in de Bijbel. In het evangelie van Johannes 20:23 zegt Jezus bij een verschijning na zijn opstanding: “Ontvang de heilige Geest. Als jullie iemands zonden vergeven, dan zijn ze vergeven; vergeven jullie niet, dan zijn ze niet vergeven.” Desondanks heeft het christendom de naam altijd [...]