Klimaatethiek In onze dagen maken we mee hoe de eventuele grip als rem op de opwarming van de aarde als nog-net-mogelijk handelings­perspectief, aan de mensheid lijkt te ontsnappen. De hittegolven in Canada en de VS, extreme hoeveelheden blikseminslagen met enorme bosbranden in gematigde en arctische streken tot gevolg, het smelten van gletsjerijs en het ijs aan de polen, de extremen als het gaat om orkanen en tornado´s.., het lijkt allemaal [...]

Fundamenten van diaconie Wij kennen ‘de diaconie’ als het college van diakenen, waarbij we tegelijkertijd weten dat ‘de diaken’ een kerkelijk ambt vervult. De instelling van ‘de diaconie’ wordt beschreven in Handelingen 6:1-6: “Toen het aantal leerlingen toenam, ontstond er op een gegeven moment ontevredenheid bij de Grieks­taligen, die de Arameessprekenden verweten dat de weduwen uit hun groep bij de dagelijkse onder­steuning werden achtergesteld. Daarop riepen de twaalf apostelen de [...]

Dienen   Tijdens de coronapandemie komt het thema regelmatig naar voren. Namelijk: ‘waarom zijn we kerk?’ In deze tijd wordt dat thema alleen nogal eens specifiek ingevuld aan de hand van de vraag ‘wat blijft er over van de gemeente als we niet meer kunnen zingen of koffie­drinken?’ Wie ons als kerkgangers een beetje kent, kan ook inderdaad met recht en rede vermoeden dat er niet veel aan kerk-­enthousiasme overblijft [...]

Hemelvaart Op donderdag 13 mei dit jaar is het hemelvaartsdag. Een dag waar we als christelijke wereld eigenlijk nauwelijks meer bij stilstaan. Na die dag is het anderhalve week later Pinksteren. Eigenlijk jammer dat we de hemelvaart van Jezus in ons ‘moderne’ bestaan niet meer kennen, want zonder hemelvaart kun je Pinksteren niet goed vieren. Ik las nog eens de tekst die het meest uitvoerig is over de hemelvaart van [...]

Ten derde dage wederom opgestaan… De Apostolische Geloofsbelijdenis is een van de belijdenisgeschriften van de Protestantse Kerk Nederland. Zo nu en dan worden we geconfronteerd met de vraag of we eigenlijk nog wel geloven wat daarin verwoord is. De vraag is dan tegelijkertijd ook: geloven we dat eigenlijk nog wel zó? Een fragment van die geloofsbelijdenis: “Ik geloof in Jezus Christus, (…) die geleden heeft onder Pontius Pilatus, is gekruisigd, [...]

David, Jezus en de Olijfberg   Weten we wel wat er direct na het ‘Laatste Avondmaal’ van Jezus, d.i. zijn laatste Pesachmaaltijd, gebeurde? Ik denk dat de volgende verzen de minst bekende zijn uit de lijdens­geschiedenis van Jezus. “Ik zeg jullie: vanaf vandaag zal ik niet meer van de vrucht van de wijnstok drinken tot de dag komt dat ik er met jullie opnieuw van zal drinken in het koninkrijk [...]

De voeten wassen van een ander   Als we hoogwaardigheidsbekleders symbolisch, ritueel en plechtig de voeten zien wassen van mensen uit een welgekozen doelgroep, is de boodschap altijd meerduidig. De dienst aan de publieke naaste is zo altijd ook een dienst aan zichzelf. Het imago van nederigheid ‘siert’ de wasser. Hij of zij zal daar zelf niet veel risico mee lopen. De gewassene blijft met schone voeten zitten, maar speelt [...]

Zingen als zonde Ik moet deze dagen steeds denken aan wat er in Psalm 69: 10 staat: “De harstocht voor uw huis heeft mij verteerd, de smaad van wie u smaadt, is op mij neergekomen.” Onlangs schreef Axel Wicke, predikant in Den Haag, dat het eigenzinnig vasthouden aan het zingen door kerkelijke gemeenten ondanks alle klemmende adviezen, en met een beroep op de scheiding van kerk en staat, tot een [...]

Wat zou Jezus doen?   Als ‘de Heer’ komt, dan dient zijn toekomst zich al ver van tevoren aan. De adventstijd, het ´in verwachting zijn´, duurt maar liefst 4 weken. We verwachten de geboorte van Jezus, de Zoon van God. Naar menselijke maatstaven valt zijn komst aan het einde van het jaar, maar die staat wel in het teken van het begin van de geschiedenis van God met ons. Die [...]

Geldt geld? Geldt geld? Een bekende hedendaagse uitspraak is: wie betaalt bepaalt. In de kerk, en dan specifiek in de overwegingen van de diaconie en het college kerkrentmeesters, ligt dat wat complexer. Want het is maar de vraag wie ‘betaalt’. Of ‘wie’ betaalt. Zijn dat de mensen die de kerkelijke bijdragen betalen? Of is dat Jezus Christus? Of zijn het in Zijn naam de armen? In [...]

De wortels van ons geloof Het woord ´radicaal´ is afgeleid van het Griekse woord voor ´wortel´, namelijk ´radix´. In het Engels is dat woord nog herkenbaar in het woord ‘root’. ´Back to your roots´ is letterlijk vertaald: ´terug naar je wortels´ en het betekent dan ook zoiets als opzoek gaan naar je oorsprong. Wortels geven je hechting op jouw plek in het leven en ze zorgen [...]

De veren van de rabbi; een joods verhaal Er waren eens twee vrienden. Beiden hadden het goed in het leven. Ze hadden elk een gelukkig gezin en goed werk. De een was koopman en de ander was rabbi. Maar, langzaam maar zeker groeide er een verwijdering tussen die twee. Na verloop van tijd begon de koopman roddels te verspreiden over de rabbi. Hij maakte het bont [...]

Christelijk leiderschap? Het is al een tijd een trend. Namelijk om je als christen binnen de moderne managementfilosofieën te onderscheiden met een model van ‘christelijke leiderschap’. En ik moet zeggen: voor mij is het een dilemma waar ik niet goed uitkom. Onlangs zag ik op TV een programma over christelijk leiderschap waarin alleen maar vrouwen aan het woord kwamen. Ik herkende vrouwelijke theologen waarvan ik boeken [...]

De dagen tellen met Psalm 90 Niet lang geleden werd ik op het verschijnen van een bijzonder en actueel essay gewezen. Dat is het essay ‘In tijden van besmetting’ van Paolo Giordano (1982), een in Turijn wonende natuurkundige. Hij is als schrijver bekend geworden met o.a. de roman ‘De eenzaamheid van de priemgetallen’. In dat pas vertaalde en ook in Nederland uitgekomen essay, probeert Giordano te [...]

kind van de rekening in meervoud: rekenen op kinderen Als Jezus een kind in het midden neerzet, - centraal stelt, zeg maar - is dat niet omdat kinderen zo schattig zijn. Ja, schattig kunnen ze inderdaad wel zijn, en dat we dat vinden is ook prima. Maar in de tijd van Jezus was een kind niet in de eerste plaats klein en vertederend, maar vooral klein [...]

Goede herder Tijdens de coronacrisis komt de vraag naar leven en dood op scherp te staan. Er wordt dan met een misschien wel wat cynische nieuwsgierigheid of een kritische verwachting naar de kerken gekeken. Het evangelie pretendeert immers nogal wat. We beleven in dit zonnige maar door de pandemie donker overschaduwde voorjaar als altijd weer het Paasfeest, Hemelvaart en Pinksteren. Wat mag dat allemaal betekenen? Hoe [...]

Onverwachte verhalen van hoop; Pasen in tijden van isolatie De Bijbel kent verhalen die maar weinig aan bod komen, ondanks het vermoeden dat ze bij velen tot de verbeelding zullen spreken. Neem nu Jeremia 32. En dan vooral Jeremia 32: 1-44. Wie kent dit verhaal van het sluiten van een contract bij het kopen van een akker? Wat is er aan de hand? Het Israël van [...]

Twee of drie mensen “Waar twee of drie mensen in mijn naam samen zijn, ben ik in hun midden.” Dat is een uitspraak van Jezus die opgetekend staat in Matteüs 18:20. In onze tijden en in deze gewesten op aarde is het de vraag hoe we deze wijsheid eigenlijk lezen. Lezen we hierin een ultieme reductie van de kerk? Zijn die twee of drie het restant [...]

Altijd verzoenen? Er wordt nogal eens gedacht dat je je als christen altijd moet verzoenen met iedereen. Wel, dat staat in elk geval niet in de Bijbel. Om te beginnen moeten we ons goed realiseren dat er een groot verschil is tussen vergeven en verzoenen. Je kunt iemand vergeven zonder je verder met hem of haar te verzoenen. Een voorbeeld daarvan is het verhaal van de [...]

Altijd vergeven? Er wordt nogal eens gedacht dat je als christen altijd moet vergeven. Wel, dat staat in elk geval niet in de Bijbel. In het evangelie van Johannes 20:23 zegt Jezus bij een verschijning na zijn opstanding: “Ontvang de heilige Geest. Als jullie iemands zonden vergeven, dan zijn ze vergeven; vergeven jullie niet, dan zijn ze niet vergeven.” Desondanks heeft het christendom de naam altijd [...]